60,2% de las empresas cree que la economía mejorará en el próximo semestre; una de cada dos ya incorpora inteligencia artificial y el 38,2% ha realizado ajustes en su nómina por cambios regulatorios
Tener en cuenta: Los resultados de la versión #25 de la Encuesta Ritmo Empresarial (ERE) fueron obtenidos entre el 27 de julio y el 7 de agosto de 2026, una semana antes del terremoto ocurrido el 10 de agosto. En consecuencia, los hallazgos reflejan la percepción empresarial previa a este evento extraordinario y no incorporan sus efectos sobre la actividad económica en las regiones afectadas, aunque sí las expectativas ante el cambio de gobierno.
Bogotá, 10 de septiembre de 2026. La percepción empresarial en Colombia muestra una combinación de cautela frente al desempeño reciente y optimismo sobre el futuro. Así lo revela la versión número 25 de la Encuesta Ritmo Empresarial (ERE), realizada a 5.930 empresas afiliadas de 21 cámaras de comercio, ubicadas en 13 departamentos del País.
En los resultados de la ERE vemos que el 37,8% de las empresas reportó una disminución en sus ventas durante el primer semestre de 2026, mientras que el 60,2% espera que la situación económica mejore o sea mucho mejor durante los próximos seis meses. Es el nivel más alto de optimismo registrado desde 2022.
La encuesta también evidencia transformaciones estructurales en el tejido empresarial colombiano. Por primera vez, el 51,3% de las empresas manifestó haber implementado o tener planes de implementar tecnologías de inteligencia artificial, mientras que 38,2% indicó haber realizado cambios en su nómina como respuesta a la reforma laboral y al ajuste del salario mínimo de 2026.
“La inteligencia artificial está transformando la manera en que las empresas operan, venden y se relacionan con sus clientes. Que el 51,3% de las empresas colombianas ya la esté utilizando o planee implementarla demuestra que esta tecnología dejó de ser una tendencia para convertirse en un factor real de competitividad. Barranquilla se destaca, pues el 88,2% de sus empresas ya ha implementado IA o lo tiene entre sus planes. Desde las regiones debemos seguir impulsando el acceso a estas herramientas para cerrar brechas de productividad, acelerar la innovación y fortalecer la capacidad de nuestras empresas para competir en mercados cada vez más exigentes”, resaltó Manuel Fernández Ariza, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla.
Ventas: persiste la desaceleración, pero mejoran las expectativas
Durante el primer semestre de 2026, el 37,8% de las empresas reportó una disminución en sus ventas frente al semestre anterior, mientras que solo el 19,6% registró aumentos. Entre quienes reportaron caída, el 44,1% indicó reducciones superiores al 20%.
Sin embargo, las perspectivas para el segundo semestre muestran un cambio de tendencia: 48,6% de las empresas espera aumentar sus ventas, frente a apenas 7,8% que prevé una disminución. Entre quienes anticipan crecimiento, el 39,4% espera incrementos superiores al 20%.
Las jurisdicciones con mayor confianza en un aumento de ventas son Barranquilla (69,7%), Casanare (68,8%), Medellín (66,6%), Aburrá Sur (63,9%) y Pereira (60,3%), mientras que Cali registra una expectativa positiva del 57,1%. En el caso de Bucaramanga, el 52,9% de los empresarios proyecta un incremento en el valor de sus ventas para el segundo semestre, mientras que el 43,0% espera mantenerlas estables. Destaca además que solo un 4,2% anticipa una disminución en sus ventas, siendo la cifra de contracción esperada más baja entre las principales capitales del país.
Empleo: estabilidad en el presente, crecimiento moderado hacia adelante
El empleo mantuvo un comportamiento relativamente estable durante el primer semestre. El 71,5% de las empresas no realizó cambios en su planta de personal, mientras que el 7,1% la aumentó.
Para el segundo semestre, las expectativas son más favorables: el 14,2% de las empresas proyecta aumentar su número de trabajadores, siendo Cali (26,7%), Barranquilla (26,1%), Aburrá Sur (24,1%) y Medellín (22,6%) las ciudades con mayores perspectivas de generación de empleo.
Inversión: vuelve el apetito empresarial
La inversión empresarial nacional mostró señales de recuperación durante el primer semestre de 2026. El porcentaje de empresas que realizó inversiones aumentó frente al mismo periodo de 2025, llegando al 31,4% del total nacional.
De cara al segundo semestre, el 29% de las empresas planea invertir, destacándose Cúcuta (57,5%), Barranquilla (34,2%) y Cali (34%) como las ciudades con mayores intenciones de inversión.
La demanda sigue siendo el principal reto empresarial
Por segundo año consecutivo, la falta de demanda se consolidó como el principal obstáculo para la actividad empresarial, mencionada por 20,5% de las empresas. Le siguen la incertidumbre política y económica (16,5%), la elevada competencia (12,4%) y la carga tributaria (7,8%).
“Se destaca la resiliencia del empresario local en un entorno de costos crecientes. En Medellín, resaltan los resultados positivos en generación de puestos de trabajo y el porcentaje de empresarios que reportan mejores ingresos por ventas. Si bien persisten retos para aumentar la inversión, frente al promedio país sobresale un crecimiento en el porcentaje de empresas optimistas sobre el desempeño futuro de la economía regional.”, afirmó Lina María Vélez de Nicholls, presidenta de la Cámara de Comercio de Medellín.
Reforma laboral: 4 de cada 10 empresas hicieron ajustes en su nómina
Uno de los hallazgos coyunturales más relevantes de la encuesta está relacionado con el impacto de los cambios regulatorios recientes.
A nivel nacional, el 38,2% de las empresas afirmó haber realizado modificaciones en su nómina como consecuencia de la reforma laboral y el ajuste del salario mínimo.
Entre quienes realizaron cambios, las principales medidas adoptadas fueron:
• Cambios en turnos y jornadas: 47,7%
• Redistribución de cargas en la nómina existente: 27,9%
• Disminución de la contratación: 25,9%
• Reducción de la planta de personal: 25,8%
Cali registró la mayor proporción de empresas que realizaron ajustes (54,8%), seguida por Barranquilla (42,1%), Medellín (38,3%), Bogotá (34,6%) y Bucaramanga (33,1%).
“Los resultados de la Encuesta Ritmo Empresarial reflejan la confianza y el optimismo de los empresarios santandereanos frente al segundo semestre: el 52,9 % espera aumentar el valor de sus ventas y el 43 % proyecta mantenerlas estables, mientras que solo el 4,2 % anticipa una disminución, la menor expectativa de contracción entre las principales capitales del país. Esta perspectiva favorable también se refleja en el empleo: el 98,5 % de las empresas prevé mantener o aumentar su planta de personal. Son señales que nos permiten mirar hacia adelante con confianza y que nos motivan a seguir trabajando para que las empresas encuentren más oportunidades de mercado, fortalezcan su actividad y contribuyan cada vez más al dinamismo de la región”, expresó Juan Carlos Rincón Liévano, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga.
Inteligencia artificial: la adopción supera el 50%
La ERE 2026 confirma que la inteligencia artificial dejó de ser una tendencia para convertirse en una herramienta empresarial de uso creciente.
El 51,3% de las empresas ya implementa o tiene planes de implementar tecnologías de IA, frente a niveles significativamente inferiores registrados en años anteriores.
Entre las empresas que la utilizan o planean utilizarla, los principales objetivos son:
• Automatización de procesos (29,6%)
• Mejorar la experiencia del cliente (17,5%)
• Aumentar la productividad de los empleados (11%)
Por áreas, la IA se concentra principalmente en:
• Marketing y ventas (74,6%)
• Finanzas y contabilidad (34,2%)
• Logística y distribución (24,9%)
Al mismo tiempo, el principal obstáculo para su adopción sigue siendo cultural: el 45% de las empresas que no planean implementarla considera que la IA no es relevante para sus operaciones actuales.
“Los resultados de la Encuesta Ritmo Empresarial muestran que los empresarios del Valle del Cauca iniciaban el segundo semestre con expectativas favorables de crecimiento, inversión y adopción tecnológica. Estas señales de confianza y dinamismo empresarial siguen siendo una fortaleza para nuestra región y hoy adquieren un nuevo significado: nos muestran las capacidades que tenemos para impulsar la recuperación y seguir avanzando. El reto que tenemos como territorio es acompañar a las más de 16.000 empresas afectadas por el terremoto del 10 de agosto, que hoy necesitan herramientas para reactivar sus operaciones, proteger el empleo y retomar sus proyectos de crecimiento. El espíritu empresarial que refleja esta encuesta será determinante para convertir este momento en una oportunidad para fortalecernos y avanzar juntos hacia una recuperación económica¨, concluyó María del Mar Palau, presidenta de la Cámara de Comercio de Cali.
Aunque el optimismo empresarial alcanzó su nivel más alto de los últimos cinco años, la encuesta evidencia una recuperación a varias velocidades. Territorios como Ipiales, Cauca, Putumayo, Buenaventura y Cúcuta muestran señales de mayor cautela empresarial, recordando que los desafíos de competitividad siguen siendo más profundos en regiones que enfrentan limitaciones históricas de conectividad, acceso a mercados e inversión productiva. La principal tarea para el país será convertir el
optimismo empresarial en oportunidades concretas para estos territorios, donde la generación de empleo y el crecimiento empresarial siguen siendo una prioridad estratégica.
Estos resultados reflejan la necesidad de fortalecer las condiciones de competitividad regional a través de una mayor inversión en infraestructura, logística, acceso a mercados, transformación digital y generación de capacidades empresariales. La encuesta sugiere que el reto para Colombia no es únicamente acelerar el crecimiento económico nacional, sino lograr que ese crecimiento llegue con mayor intensidad a las regiones donde las empresas enfrentan mayores barreras estructurales para crecer, contratar e invertir.
Adjunto presentación Percepción empresarial I semestre 2026 y perspectivas II semestre 2026 e Infografía Nacional
